11. Februar 2024

Down Under erleben wie die Locals: Interview mit TravelEssence-Gründer Andrew Morten

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"Reisen ist die Sehnsucht nach dem Leben", schrieb bereits Kurt Tucholsky. Um diese Sehnsucht zu stillen, bieten die weiten, abwechslungsreichen Landschaften und vielfältigen Kulturen Australiens und Neuseelands das ideale Ziel. Die beiden Länder zeigen eine Fülle unvergleichlicher Erlebnisse, von atemberaubenden Naturwundern wie dem roten Outback in Australien oder dem Doubtful Sound in Neuseeland, bis hin zu dem pulsierenden Stadtbild der Millionen-Metropole Sydney. Ob alleine, zu zweit oder mit der Familie, Down Under wartet mit versteckten Schätzen auf unerschrockene Abenteurer, Selbstentdecker, Naturliebhaber und Kulturfreudige. Abseits der ausgetretenen Pfade lockt die Freiheit.

Wie sich dieses Gefühl mit einer individuell gestalteten Reise verbinden lässt, weiß der Reiseveranstalter TravelEssence. Das Team versierter Reise-Experten versteht es, Reisen zu etwas ganz Besonderem zu machen. “Pauschal” und „von der Stange“ gibt es nicht, sondern nur handverlesene Erlebnisse abseits ausgetretener Pfade. Stattdessen werden die Länder bereist, wie es auch die Einheimischen tun – eine Herzensangelegenheit des Gründers Andrew Morten. Warum, darüber erzählt der waschechte Kiwi im folgenden Interview:

360°: Was ist die Geschichte hinter TravelEssence?

Andrew Morten: Ich bin in Neuseeland geboren und stehe seit fast 30 Jahren an vorderster Front für einzigartige Reisen durch Australien und Neuseeland. TravelEssence gründete ich damals im Alleingang an meinem Küchentisch. Schon immer mit dem Ziel vor Augen, Besuchern das Down Under zu zeigen, in das ich mich als Kind mit großen Augen und freiem Geist verliebt habe – natürlich, schön, entspannt, reich an Geschichten und durchdrungen von neuen und faszinierenden Kulturen. Landschaften mit unbeschreiblichem Zauber. Ozeane, die noch blau und klar sind. Seltsame und wunderbare Kreaturen. Und Bäume, die älter sind als London. Seitdem sind wir als Firma zwar gewachsen, doch die Liebe zu dieser besonderen Art des Reisens steht nach wie vor im Vordergrund und verbindet uns alle.

360°: Was macht eine Reise mit TravelEssence so besonders?

Andrew Morten: Was für mich ein Land zum Leben erweckt, ist die Verbindung zu seinen Bewohnern. Diese Gespräche, bei denen einem plötzlich etwas klar wird. Eine neue Einsicht. Ein Moment des Nachdenkens und Umdenkens. Aus diesem Grund konzentrieren wir uns auf kleine Unterkünfte. So kommen unsere Gäste in Kontakt mit den Menschen vor Ort. Es geht dabei auch um Fürsorge und Gastfreundschaft. Sie befinden sich am anderen Ende der Welt. Ein fremder Ort in einem fernen Land. Aber Sie fühlen sich auf seltsame Weise zu Hause, weil man Sie willkommen heißt und sich um Sie kümmert, mit Ihnen teilt und Sie herumführt.

Um das zu erreichen, haben wir uns über Jahrzehnte ein eigenes Netzwerk an lokal geführten Unterkünften aufgebaut. Wir pflegen direkten Kontakt zu unseren Partnern vor Ort. Dieses Vertrauensverhältnis wirkt sich in vielerlei Hinsicht positiv auf das Reise-Erlebnis für unsere Kunden aus. Außerdem legen wir bei unserer Art des Reisens Wert darauf, die Menschen zu entschleunigen. Es geht nicht darum, an den Highlights vorbeizurasen, sondern intensiv zu reisen und sich Zeit zu nehmen, Dinge zu sehen und zu erleben. Wirklich in ein fremdes Land und eine andere Kultur einzutauchen, ist für uns die wahre Essenz des Reisens.

360°: Welche Reise-Erlebnisse bietet TravelEssence dabei?

Andrew Morten: Ziel ist, jedem unserer Kunden zur schönsten Reise seines Lebens zu verhelfen. Alles ist nach individuellen Wünschen gestaltet und keine Massenware. Unsere Kunden lernen Down Under dadurch authentisch kennen und erleben Orte immer aus dem Blickwinkel der Einheimischen. Mit dem ganz persönlichen Touch der Gastgeber und tollen Insider-Tipps. Passend zu den persönlichen Bedürfnissen übernachten unsere Reisenden in B&Bs, Lodges, auf einer Farm, oder vielleicht in einem Baumhaus. Es kann auch einmal ein Glamping-Zelt inmitten der Natur sein oder ein luxuriöses Ferienhaus am Strand. Unser Portfolio umfasst eine riesige Bandbreite und wir können praktisch jedem Kundenwunsch gerecht werden.

360°: Wie lernen TravelEssence-Kunden die Kultur des jeweiligen Landes noch kennen?

Andrew Morten: Um noch weiter in die Kultur des Landes einzutauchen, bieten wir Ausflüge mit lokalen Guides in kleinen Gruppen oder auch privat an. Die Guides kennen die Region wie ihre eigene Westentasche und wissen alles über einheimische Traditionen, Pflanzen und Tiere.

Es ist uns auch eine Herzensangelegenheit, unseren Reisenden die indigene Kultur der jeweiligen Länder näherzubringen. Schon in der Schule verfolgte ich gebannt die Legenden, die uns mein Lehrer Mr Maihi über die Entstehung Neuseelands nach den Erzählungen seiner Maori-Vorfahren erzählte. Wenn ich durch den Busch wanderte oder an der Küste entlang segelte, betrachtete ich die Welt um mich herum, als wäre ich einer der Menschen in diesen Maori-Legenden, die die Nordinsel aus dem Meer zogen oder mein Kanu durch die Wälder zu den zentralen Seen schleppten. Das erweckte die Landschaften zum Leben und tut es auch heute noch.

In meiner Jugend bin ich auch viel in Australien herumgereist, da viele meiner Verwandten dort lebten. Die Aborigines haben eine ähnliche Bindung an ihr Land wie die Maori an das ihre. Im Laufe der Jahre konnte ich kleine Einblicke in die australische Landschaft durch ihre Augen gewinnen. Das hat mich noch neugieriger auf ihre Verbindung zu ihrem Land und ihrer Geschichte gemacht. Auch hier ist uns Authentizität äußerst wichtig – deswegen bieten wir viele Ausflüge mit indigenen Guides an.

TravelEssence legt großen Wert auf regionalen Bezug und Reisende kommen in Kontakt mit der einheimischen Bevölkerung und Kultur. Das passt zum Trend der Zeit

Der Trend hin zu Individualreisen, weg vom Pauschaltourismus? Das leben wir in unserem Unternehmen seit der ersten Stunde. Wir lieben es authentisch, klein und besonders. Unser Team kennt Down Under von eigenen Aufenthalten und Reisen und sind regelmäßig vor Ort. Auf diese Weise wissen sie immer sehr gut, was am besten zu unseren Kunden und deren Wünschen passt.

Über TravelEssence

Wer Down Under abseits pauschaler Angebote erleben möchte, wird von den TravelEssence Reise-Experten bestens beraten. Flüge und Mietwagen, individuell geplante Reiseroute, handverlesene Unterkünfte mit lokalen Gastgebern und passende Aktivitäten werden nach den Wünschen der Kunden geplant.

Mehr über TravelEssence und Kontakt für kostenlose Ländervorträge oder einen persönlichen Beratungstermin unter www.travelessence.de

Beitragsbild: TravelEssence-Gründer Andrew Morten