18. April 2024

Nordirland: Die sieben besten Stopps auf der Causeway Coastal Route

Gigantische Aussichten: Auf der Causeway Coastal Route von Belfast bis Derry / Londonderry reihen sich auf einer Länge von rund 200 Kilometern unvergessliche Orte und Landschaften an der Küste Nordirlands entlang. Sie ist gespickt mit Highlights wie dem Giant’s Causeway, der Hängebrücke Carrick-a-Rede und dem Dunluce Castle, die sich mit dem Auto, dem Bus, dem Zweirad oder sogar zu Fuß erkunden lassen. Und es gibt noch viel mehr zu entdecken…

The Gobbins: Spektakulärer Klippenpfad

The Gobbins gehört zu den Geheimtipps entlang der Causeway Coastal Route in Nordirland: Der Klippenpfad führt direkt an den imposanten Basaltklippen der Irischen See entlang und bietet einen einzigartigen Blick auf die schroffe Küste. Dabei wandert man nicht nur am Abgrund entlang, sondern eigentlich darüber. Die Tubular Bridge führt direkt über die tosenden Wellen und unterstreicht das atemberaubende Erlebnis. Die spektakuläre Attraktion wurde bereits vor hundert Jahren geplant. Viel Zeit ist vergangen, bis die Brücke endlich fertigstellt wurde, doch heute ist sie vollendet und bietet einen traumhaften Blick auf die schroffen Küstenformationen und das tosende Meer.

Carrick-a-Rede: Hängebrücke über dem Meer

Die kleine Insel liegt knappe vier Kilometer vom Ballintoy Harbour entfernt und ist durch eine Hängebrücke mit dem Festland verbunden. Wer sich über die schwankende Brücke traut, wird mit atemberaubenden Ausblicken belohnt. Außerdem gibt es viele Vögel wie Papageientaucher oder Lummen, die an den Steilklippen nisten. Die Hängebrücke ist nicht nur Touristenattraktion, sondern diente schon vor 350 Jahren den Lachsfischern als wichtige Verbindung zum Festland. Unser Tipp: Den Besuch sollte man unbedingt über die Website im Voraus buchen. Vom Parkplatz aus ist die Hängebrücke in einem 15-minütigen Fußmarsch zu erreichen.

Giant’s Causeway: Der Basalt-Damm der Riesen

Der Giant's Causeway ist zweifellos das Highlight der Causeway Coastal Route. Man kann eine geführte Tour dorthin buchen oder das Naturspektakel, das sogar zum UNESCO-Welterbe zählt, auf eigene Faust erkunden. Vom Parkplatz aus sind es rund 20 Minuten zu Fuß. Unzählige Mythen und Sagen ranken sich um diesen Ort, der vor Tausenden von Jahren entstanden ist. Dieses geologische Naturwunder ist ein atemberaubender Anblick, der Besucher immer wieder zum Staunen bringt. Die sechseckigen Basaltsäulen des Giant's Causeway sind das Ergebnis von vulkanischen Aktivitäten. Oder ist doch der Riese Fionn McCumhaill dafür verantwortlich?

Old Bushmills Distillery: Die wohl älteste Whiskey-Brennerei der Welt

In Nordirland steht die wahrscheinlich älteste und heute immer noch produzierende Whiskey-Brennerei der Welt: die Old Bushmills Distillery. 1608 wurde dort die erste Whiskey-Lizenz vergeben und seitdem durchgängig genutzt. Besucher können die Destillerie besichtigen und an Verköstigungen teilnehmen. Noch mehr Informationen und Geschmackserlebnisse rund um das flüssige Gold liefert der Spirits Trail. Er führt zu insgesamt zehn Destillerien in der Umgebung.  Unser Tipp: Wer gleich zwei Dinge auf einmal von der Bucketlist abhaken möchte, der bucht “Whiskey on the rocks” und erlebt dort eine ganz besondere Bushmills-Whiskey-Verkostung direkt am Giant’s Causeway.

Dunluce Castle: Eine Burg am Abgrund

Der Ursprung dieses gigantischen Bauwerks lässt sich bis ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen. Die Burg war aufgrund ihrer optimalen Lage sehr begehrt und blieb trotz etlicher Belagerungen vorerst in den Händen der Familie MacDonnell. Dunluce Castle ist ein beeindruckendes Zeugnis vergangener Zeiten und ein Muss für jeden Besucher der Region. Im 17. Jahrhundert diente die Burg den Grafen von Antrim als Wohnsitz. Nach einem Sturm gab der Basaltfels, auf dem das Castle erbaut wurde, nach und Teile der Burg stürzten ins Meer. Heute können die spektakulären Überreste des Dunluce Castles besichtigt werden.

Unser Tipp: Auch der Abstieg zur Grotte lohnt, hier versteckten die Burgbewohner früher Boote, um bei Bedarf schnell fliehen zu können.

Mussenden-Tempel: Game of Thrones® Location am Rande der Klippen

Einst Bibliothek, Rückzugsort, Denkmal für eine etwas skandalöse Liebesgeschichte und heute eines der beliebtesten und meistfotografierten Gebäude in Irland: Der kreisrunde Mussenden-Tempel thront majestätisch an der Küste hoch über dem Atlantik. 1785 erbaut von Frederick Hervey, Earl of Bristol und Bishop von Derry, als Zufluchtsort auf seinem Anwesen auf den Klippen von Downhill – einen Ort, an dem er mit seinen Büchern, seinen Gedanken und dem Rauschen des Meeres allein sein konnte. Damals wurde darüber spekuliert, dass der als „englischer Casanova" bekannte Mann auch mit seiner Cousine Lady Mussenden, nach der der Tempel benannt ist, allein sein wollte. Game of Thrones® Fans kennen den Tempel mit seinem dramatischen Panorama als eine der wichtigsten Kulissen von Drachenstein. Hier zog etwa Stannis Baratheon sein Schwert Lichtbringer aus dem Feuer.

Derry / Londonderry: City of Peace

Katholiken nennen sie Derry, Protestanten Londonderry. Heute dominiert die Schreibweise Derry / Londonderry als Symbol der Gleichwertigkeit und Einigkeit der Stadt. Ein Spaziergang entlang der Stadtmauern zeigt auf den ersten Blick: Die Stadt atmet Geschichte. Erst kürzlich erhielt sie unter anderem deswegen die Auszeichnung „City of Peace“ der United Nations. Doch dieser Ort hält weit mehr als eine bewegte Vergangenheit bereit. Die zweitgrößte Stadt Nordirlands präsentiert sich modern, pulsierend, mit lebendiger Gastronomie- und Kulturszene und voll mitreißender Lebensfreude. Und sie ist stolz auf ihre uralte Halloween-Tradition.

Beitragsbild: Entlang der zerklüfteten Küste des County Antrim grüßt hoch auf einer Landzunge ein mittelalterliches Bauwerk: das sagenumwobene Dunluce Castle. Foto: Tourism Ireland  | Chris Hill

Buchtipp

Ein passendes Buch für den Irland- und Nordirland-Trip abseits der touristischen Hot-Spots (nicht nur) in der Nebensaison hat Cornelia Lohs mit ihrem Werk "Irland – 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfade" verfasst, das im Juli 2023 neu erschienen ist.

Klar, wer zum ersten Mal nach Irland reist, möchte touristische Highlights wie Trinity College, Guinness Storehouse, Ring of Kerry, Cliffs of Moher, Rock of Cashel und das Titanic Museum in Belfast nicht verpassen. Aber wie wäre es bei einem zweiten oder dritten Besuch mal mit  der einsamen, aber nicht weniger spektakulären Panoramaküstenstraße Ring of Beara statt des vielbefahrenen Ring of Kerry? Oder den Steilklippen von Dún Aonghasa auf Inishmore im Westen anstelle der gut besuchten Cliffs of Moher? Und wie wäre es mit einem Pint  Guinness im ältesten Pub der Insel in den Midlands statt im überfüllten Dubliner Temple-Bar-Viertel?

Irland hat abseits der Touristenmagnete jede Menge zu bieten. Burgen mit dunklen Geschichten, Schlösser, in denen es spuken soll, Moorlandschaften in den Midlands, kleine, teils unbewohnte Inseln vor der Küste, Museen wie das National Famine Museum in Strokestown,  das der Hungersnot Mitte des 19. Jahrhunderts gewidmet ist oder das Freilichtmuseum Glencolmcille Folk Village, das eine Zeitreise ins alte Irland ermöglicht. Ob Geschichte, Kultur oder Natur – garantiert gibt es den einen oder anderen Ort abseits der ausgetretenen Pfade,  den Sie auch als Irland-Fan noch nicht kennen.

Über die Autorin: Cornelia Lohs verdankt ihre Liebe zu Irland ihrem amerikanischen Mann mit irischen Wurzeln. Dank unzähliger Reisen durch das Land kennt sie die grüne Atlantikinsel mittlerweile fast so gut wie ihre Heimat. Die vielreisende Heidelberger Journalistin und Autorin verfasst  Reiseführer und -bücher, fotografiert und schreibt Reportagen und Features für Print- und Onlinemedien.

Bibliografische Angaben:

• Autorin: Cornelia Lohs
• Taschenbuch: 256 Seiten
• Verlag: 360° medien, 1. Auflage (Juli 2023)
• ISBN: 978-3-96855-327-6
• Preis: 16,95 € Bestellung (innerhalb Deutschlands versandkostenfrei): https://360grad-medienshop.de/Irland oder im Buchhandel.